天文学家、数学家和工程师被带到断头台,刽子手准备把他们铡死。
“你临死之前还有什么要求吗?”刽子手问天文学家。
“有的,”天文学家说,“请把我的头颅枕在垫头木上,我希望能仰脸看看星星。”
刽子手于是把垫头木放好,好让他能仰卧面向星星。可是不知什么原因,在行刑时铡刀就在他脖子上约两英寸的位置上停下了。观众嚷着说,既然发生了奇迹,就应该免去天文学家的死刑。刽子手于是把他放了。
第二个上断头台的是数学家。刽子手问他:“你也要仰卧吗?”
“那当然,”数学家说,“而且也要重复先前的条件。”
断头台的铡刀又嘶嘶作响地从上面掉下来,然而也没有到底就停住了。在观众的要求下数学家也给释放了。
最后受刑的是工程师。连遭挫折的刽子手也不问他的要求,就把他推到断头台上,让他躺在那里,然后检查铡刀设备。
他们没有查什么问题,正准备动刑,这时工程师高声叫起来:“等一等!我看见了!绳子被左上方的滑轮绊住了。” |