索马里海盗（网易图片）

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索马里沿岸是最繁忙的航线必经之地；也是海盗猖獗的最危险海域。获取来往商船的物资和赎金，似乎是极端贫困的索马里人唯一可靠的致富途径。尽管面临愈演愈烈的联合打击，越来越多的索马里人却选择铤而走险。对于他们来说，不盗即贫。编辑/徐松、费天

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恶劣的自然环境和常年战乱使索马里成为世界上最贫穷的国家之一。尽管拥有绵长的海岸线丰富的渔业资源，但渔民的小型渔船无法与来自欧洲与东亚的远洋捕鱼船抗衡。索马里人似乎找不到经济上的依托。图为索马里首都摩加迪沙，几名渔民扛着捕获的鲨鱼。REUTERS/Feisal Omar

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20世纪90年代初，一些拥有武器的武装分子和拥有船只的渔民将眼光投向来往于海岸线的船只。最开始，他们的初衷是与外国捕鱼船争夺资源；后来，行动范围扩大到向包括货轮与油轮的来往商船“收税”。他们不称自己为海盗，而更倾向于“海上救世主”这个称号。图为索马里霍比奥，手持武装的海盗站在他们的舢板旁。Jehad Nga/The New York Times/CFP

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经过多年的发展，索马里境内出现了多个海盗团伙。不同的团伙拥有不同的“作战”风格，有的活动范围甚至远至距海岸线200海里以外。图为海盗团伙“中央区域海岸保卫队”的首领Abdul Hassan。Hassan的团队拥有350名成员和大约100艘快艇。

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干“海盗生意”几乎没有成本，靠的是心狠手辣。如果遇到前来救援的国际海军舰艇，海盗们就把被劫持的人员放到甲板上，如采取强硬手段就杀死被劫持人员。为了保护被劫持人员的生命安全，国际海军船只往往只能让步，使海盗气焰更加嚣张。图为2008年12月17日，中国“振华4号”货船在亚丁湾遭到海盗劫持。图为两名手持步枪的海盗登船持枪威胁。AP Photo/Xinhua

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过去五六年间，索马里海盗的总人数一直在100人以下；目前，这一数字已上升到1100到1200人。海盗的装备也得到了更新，已不再使用绳索、大刀和长矛等传统手段，快艇、重型武器和现全球定位系统等高科技手段在劫持活动中得到了充分的应用。图为几名海盗手持步枪和火箭筒，乘坐高速快艇准备劫持过往货轮。

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2008年是索马里海盗最活跃的一年。2008年9月25日，几名索马里海盗劫持了乌克兰籍货船芬娜号。图为他们通过软绳爬上货轮，控制了船只。他们们利用小舢板从陆地上向长达150米的“芬娜”号运送食物和水。甚至还将一些山羊运上船，以便在斋月结束后庆祝时直接在甲板上吃烧烤。AFP PHOTO/US NAVY

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当海盗们登船后才知，自己刚刚劫持了一艘装载着33辆坦克的军火船。兴奋不已的海盗开出了2000万美金的赎金要求。图为2008年11月10日，芬娜号的船员在海盗的监视下晒太阳。Zalasky/afp

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乌克兰方面与海盗的谈判持续了超过4个月，最终将赎金从2000万美金降至了350万美金。尽管如此，该笔赎金仍然创造了当时的赎金记录。图为2009年2月5日，芬娜号货轮的母公司通过飞机向被劫货轮投下了2个装着350万美金赎金降落伞包。

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图为赎金被包裹好，装在救生袋里，塞入长筒形的密封舱内，通过降落伞空投给海盗。