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上图：佛图塔
塔，作为一种纪念性的建筑物，源于宗教，而尤以佛教、伊斯兰教最盛。考其滥觞，应在印度佛教，而传入中国以后，逐渐缩小成塔刹，标志着死者皈依佛门，升入天堂。一般来说，在宋代以前，塔都是寺的主要组成部分，修寺必修塔，有塔便必有寺，并且从东汉到隋代，佛寺建筑尚以塔为主体，建于寺前，而至唐代，由于佛教发展到极盛，佛寺布局才开始以殿堂为主体，塔便建寺后或寺旁，作为佛寺组群的点缀。
云南，历史上一直都是一个佛教圣地，古塔、古寺成林，在赫赫有名的崇圣寺三塔之外，仅被列入“中国名塔”名单的就有大理三塔、曼飞龙塔、东寺塔和西寺塔等六座，而盛名于民间史料或典籍的便更是无计其数了。在这么多的佛塔之间，有一座名不见经传的砖结构寺塔——佛图塔。
佛图塔位于云南省大理市市郊乡以北3公里羊坪村外的田野中，被民间称为“蛇骨塔”、“灵骨塔”，甚至“灵塔”。塔通高30.7m,为13级密檐式空心方形砖塔，塔基两层，塔门东向，塔顶有青铜塔刹，其整体造型与崇圣寺主塔千寻塔基本相似，具有典型的唐代佛塔风格。塔身为筒体结构，其正中镶嵌有明万历三年（1575）所刻《重修佛图塔记》碑。
据《重修佛图塔记》所载：“大理城南二十里阳和山之麓，右有寺名曰佛图寺，之外有塔十三级，善以应佛国之大观也。”佛图塔的始建年代，其中没有叙述，但据史料考证，多数认为是在南昭劝丰佑（747—937）时期[一说大理国（937—1253）时期]。不过，其中析明了此塔名为“佛图塔”，以及它的由来，应是佛图寺的附属建筑物，这就推翻了明代《滇略》中关于此塔的记载。明代《滇略》曾将此塔误为“蛇骨塔”，因此，当地人多以“蛇骨塔”或“灵骨塔”、“灵塔”称颂，而“佛图塔”之名却反而不为人知。其实，这只是以讹传讹罢了。
那么，“蛇骨塔”、“灵骨塔”以及“灵塔”这些称谓又是从何而来的呢？据考证，在大理的历史上，确实也存在这样一塔，它位于马耳峰下的灵宝村后，明末时即已被捣毁，现仅残留遗址。传说，该塔是为了纪念唐代一位为民除害的斩蟒义士段赤诚所建，并无佛教意义，近旁也无佛教建筑，当时仅此一塔，不过，后人参加在塔后的山峰上建过一座衣冠冢，并立碑，文为“唐义士段赤诚之墓”，此碑现已不存。虽塔、碑无存，但那个动人的传说还在。据史料记载：南昭劝利晟时期，洱海里出了条叫“薄劫”的巨蟒，常常兴风作浪淹没庄稼，吞食人畜，人民深受苦难。为此，南昭王张榜招募勇义之士为民除害，但没有人应募。不久，有个叫段赤诚的人揭榜，他全身缚上利刃，手执利剑，只身扑向洱海与巨蟒搏斗，最后被蟒吞入腹中，与其同归于尽。为了纪念这位义士，人们将他葬在苍山斜阳之下，并用那蟒蛇骨烧成灰烬搅和在石灰中建里一座塔。这也就是真正的“蛇骨塔”了。
后经《滇略》误传，并因“蛇骨塔”被毁损，年代久远，因此，人们就将与“蛇骨塔”相关的一切纪念意义全都附会在了佛图塔身上，作为白族英雄的象征，顶礼膜拜，佛图塔也因此而在民间得到声名远播，只是，其佛教意义逐渐淡化了。
《重修佛图塔记》中所提到的佛图寺，始建年代及始建原由、历代住持等都无迹可考，我们只能凭推断估测应该在佛图塔建造之前，即南昭劝丰佑时期以前。原佛图寺在历史的沧桑中也早已化为灰土，只是后来到了清代末期，有人在塔西30m处重建过一次，重建的佛图寺现今仅留有殿房，而所塑佛像等已自1937年以来逐年被毁，其意义，大概也就只能是供给少数文人墨客稍稍驻足沉思吧。
但我们不难看出，佛图寺，在千年风雨之中所遭受的劫难，所经历的兴衰。如果说，不是因为《滇略》谬传，被附会了其民间英雄膜拜的意义的话，那么佛图塔身上所记载的沧桑将应该全部地归还于佛图寺本身。
当地政府曾在1981年维修佛图塔时，出土了各类文物105件，其中塔顶中心柱内出土52件，有宋元时期的观音佛像、铜金刚杵、铜八卦镜、镯经匣、塔模、梵体“万”字、饰珠、海贝及铜函等；拆除过梁时，从左右两侧清理出写经、刻经50余卷20多种，有《妙莲花经》、《金刚波罗密经》、《大方广经》、《金光明经》等以及木刻的《南无观世音菩萨印像》，经验证，其中大部分能确定为元代至正年间（1341—1368）抄录或刊印，装订形式基本上为卷轴装经、析装和蝴蝶装；并且这批经书多印于鹤庆玄化寺，这对研究元代云南省，尤其是大理地区的佛教史提供了价值连城的实物资料。因此，佛图塔也在1983年1月被云南省人民政府公布为第二批省级重点文物保护单位。
可是，佛图寺呢？
历经时事沧桑的佛图寺，数度兴衰过后，至今仍在风雨里孤寞地飘摇。那空寂的殿阁、僧舍似乎也在向世人倾诉着什么。从佛图塔里出土的文物，无一件不印证着佛图寺曾经兴盛和衰败的历史啊！而尤其使人心疼的是，见到佛图塔过梁两侧出土的那些经卷，我们不难想像，那时可能是一场惨烈的兵燹，也可能是一次无情大火的洗劫；可能是民间草寇疯狂地勒索，也可能是官方朝廷冷峻地灭佛抄家。从这些宝贵的文物中，我们还能看到佛图寺的香火鼎盛、梵歌渺渺，而从铜八卦镜等物件当中，我们也仿佛看到了，佛图寺，曾经落寞的时候与中国本土道教之间的牵连与纠缠……这其中又该有多少不堪回首的往事呢？
如今僧者何在？纪录佛图寺兴衰的典籍何在？一切无从可考，也无人问津，以至完全淡忘。而只剩下那斑驳的苍山斜阳，映着空寂的古寺，看过眼繁华、草木荣枯，一年一年又一年……
2006.03.10 合肥 姚公 |
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发表于 2006-3-20 18:04
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